Le tournesol est une magnifique fleur jaune qui se révèle très facile à cultiver chez soi, que ce soit en pot ou directement en pleine terre. Originaire d’Amérique, les différentes espèces de tournesols arborent presque toutes cette couleur jaune qui rappelle le soleil, et leur fleur suit la course de celui-ci tout au long de la journée.
Le tournesol est une plante facile à cultiver, qui pousse dans tous les types de sols, à condition qu’ils soient bien drainés. Il est préférable de le planter au printemps, lorsque les risques de gelées sont passés. C’est une plante mellifère, qui attire les abeilles et autres insectes pollinisateurs. Il est également une source de nourriture pour les oiseaux et les animaux sauvages.
Comment cultiver le tournesol
Pour cultiver le tournesol, il suffit de suivre ces étapes :
- Choisissez un emplacement ensoleillé et bien drainé.
- Faites un trou de 2 à 3 cm de profondeur.
- Placez une graine de tournesol dans chaque trou.
- Recouvrez les graines de terre.
- Arrosez abondamment.
Les tournesols devraient commencer à germer dans les 7 à 10 jours. Une fois que les plants ont atteint une hauteur de 10 à 15 cm, vous pouvez les éclaircir en espaçant les plants de 25 à 30 cm. Ils vous permettront de varier vos espèces de graines pour potager.
L’entretien du tournesol
Les tournesols sont relativement faciles à entretenir une fois bien établis. Voici quelques conseils pour assurer leur croissance optimale :
- Veillez à ce que le sol reste humide, surtout lorsqu’ils sont cultivés en pot
- En fin de saison, arrachez les plants car les tournesols ne repoussent pas d’une année sur l’autre
- Protégez vos jeunes plants contre les gastéropodes (limaces et escargots) avec des produits naturels et sélectifs qui n’endommageront pas votre jardin
- Dégustez les jeunes boutons floraux en les faisant blanchir dans l’eau bouillante puis revenir dans du beurre avec un peu d’ail pour une saveur proche des fonds d’artichaut
La floraison des tournesols commence généralement 6 à 8 semaines après le semis. Les fleurs s’épanouissent pendant environ 2 semaines.
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Conseils de plantation
La plantation des tournesols s’effectue généralement entre avril et juin. Pour démarrer, voici quelques étapes simples à suivre :
- Choisissez un emplacement bien exposé au soleil
- Utilisez un pot avec un diamètre suffisant pour permettre aux racines de se développer si vous optez pour une plantation en pot
- Remplissez le pot de terreau
- Faites un petit trou au centre et placez-y 3 à 4 graines de tournesol
- Arrosez régulièrement, sans trop inonder le sol
- Lorsque vos tournesols ont formé 3 à 4 feuilles, gardez uniquement la pousse la plus vigoureuse
- Poursuivez l’arrosage régulier, particulièrement en cas de culture en pot
Note : Pour les tournesols plantés en pot, il est souvent préférable d’utiliser un tuteur pour éviter que la plante ne s’affaisse sous l’effet du vent.
La récolte des graines
Les graines de tournesol sont prêtes à être récoltées lorsque le capitule est brun et sec. Pour récolter les graines, coupez le capitule et laissez-le sécher à l’air libre pendant quelques jours. Une fois que le capitule est complètement sec, vous pouvez retirer les graines. Pour cela, frottez le capitule entre vos mains pour faire tomber les graines. Les graines de tournesol peuvent être conservées dans un endroit frais et sec pendant plusieurs mois.